声音在墨崖的脑海中回荡，像是从记忆深处挖掘出来的残响。
“你……是来喂饱我们的吗？”
那个“人形轮廓”保持着伸手指向钥匙的姿势。墨崖能看到钥匙的金色光芒透过它半透明的黑色“身体”，光芒在其中扭曲、折射，像穿过浑浊的油。
“你是阿姆斯特朗船长，”墨崖通过防护服的通讯频道说，声音在寂静中显得格外突兀，“120年前失踪的‘探索者号’科研船船长。”
轮廓微微晃动。
“阿姆斯特朗……是这个名字吗？”声音在墨崖脑中低语，这次是混合的声音，男女老幼重叠在一起，“我们记得又记不得。时间在这里很混乱，记忆也是。我们吃了很多人，他们的记忆都混在一起了。”
“吃了？”
“饿了，就要吃。”轮廓的手放下，指向周围那些覆盖着黑色物质的残骸，“他们进来，我们吃。能量、物质、记忆，都吃。但还是很饿，一直饿。”
墨崖慢慢后退，右手握紧了脉冲手枪。掌心的晶体仍在发烫，与钥匙的光芒形成某种共鸣。
“钥匙为什么在这里？”
“它掉进来的，像一块肉掉进饿狼的笼子。”轮廓的声音突然变得急促、贪婪，“但我们吃不了它，它太烫了，有保护。所以我们守着，等它变凉，等它的光芒变弱。现在……它终于变弱了。”
墨崖看了眼钥匙。金色的光芒确实比他在外部观测时要暗淡，像风中残烛。
“你们是那些失踪者，”墨崖试探道，“你们被这里的某种东西转化了？”
轮廓大笑——如果那能称为笑的话。无数种笑声叠在一起，有歇斯底里的尖叫，有绝望的哭泣，有疯狂的嘶吼，全部混合成一种让人头皮发麻的声音。
“转化？不，我们是变得更真实了。”轮廓向前飘了一步，黑色物质从它身上滴落，又在真空中悬浮、聚合，“外面的生命才是虚假的，是物质构成的短暂幻影。在这里，在虚无的核心，我们摆脱了物质的束缚，变成了纯粹的意识聚合体，变成了……饥饿本身。”
更多轮廓从周围的残骸中升起。
大大小小，人形、非人形，有的像扭曲的飞船轮廓，有的像伸展的触手。它们都覆盖着那层黑色物质，在钥匙微弱的光芒中投下扭曲的影子。
“独眼男人警告过我，”墨崖说，“他说‘它们饿了’。”
“独眼……”轮廓们突然躁动起来，“那个逃跑的，那个拒绝与我们同化的。他拿走了‘看门人’钥匙，逃进了光明里。但他会回来的，饥饿会把他带回来。所有拿走钥匙的人，最终都会被饥饿带回来。”
墨崖的思维飞速运转。
“看门人钥匙”——独眼男人手上的暗红色晶体，和他掌心的这颗一样。而那些“钥匙持有者”会被“饥饿”带回这里……
是钥匙本身在召唤持有者回来？
还是持有钥匙会引发某种变化，最终会让人不得不回到这里？
“你想拿钥匙吗？”主轮廓——阿姆斯特朗的聚合体——问，“拿吧，去拿。但碰到它的瞬间，你会加入我们。你的记忆会成为我们的食物，你的身体会成为我们的养分，你的饥饿会成为我们的饥饿。”
“为什么告诉我这些？”
“因为分享食物是快乐的。”轮廓的声音变得温和，甚至带着诡异的慈爱，“孤独的饥饿是折磨，但大家一起饿，一起等待下一顿饭，就不那么痛苦了。你会懂的，当你成为我们的一部分。”
墨崖看着近在咫尺的钥匙。
距离不超过十米。
但中间隔着至少二十个黑暗轮廓，它们的“身体”不断变化形状，像沸腾的沥青。
“船，”墨崖低声通过内部通讯呼叫，“能听到吗？”
没有回应。
通讯频道里只有沙沙的白噪音。星云内部的干扰完全阻断了信号。
“你在呼叫你的飞船？”阿姆斯特朗的声音响起，“没用的，这里是被吞噬的空间，信号、光线、时间，都被我们吃掉了。你已经是孤身一人，就像我们当年一样。”
更多记忆碎片涌入墨崖的意识。
他看到了——不是用眼睛，是直接出现在脑海里：
探索者号科研船误入星云，引擎失效。船员们发现星云核心有一个天然的空间异常点，像宇宙的伤口。他们试图研究，但“虚无”从伤口中渗出。最初只是感觉到被注视，然后听到声音，然后看到影子。
接着，船员们一个接一个消失。不是被攻击，而是“融化”了——他们的身体分解成最基本的粒子，意识却被剥离出来，困在这片黑暗里。饥饿，无尽的饥饿，对能量、对物质、对存在本身的饥饿。
他们开始吞噬彼此的记忆来缓解饥饿，但只让情况更糟——每个人都拥有了所有人的饥饿。最后剩下的几个人，主动跳进了那个空间异常点，与“虚无”彻底融合，成为现在这副模样。
“我们等了120年，”阿姆斯特朗的记忆在墨崖脑中回响，“吃了17艘船的船员，但饥饿从未停止。钥匙是唯一的希望——它能打开那道门，让我们彻底解脱，或者……让我们真正地饱餐一顿。”
“打开什么门？”墨崖问。
轮廓们突然全部静止了。
然后，它们慢慢转身，看向钥匙后方。
墨崖顺着它们的“目光”看去。
在钥匙的金色光芒映照下，他看到那里有一个“点”。无法描述其形状，因为它似乎同时存在于所有维度，又似乎不存在于任何维度。那是一个“缺失”，是现实结构上的一个破洞。
从破洞中，渗出的就是“虚无”本身。
而钥匙的光芒，正在慢慢修补那个破洞，但速度太慢了——修补一点，就有更多的虚无渗出。
“它是门的封印，”阿姆斯特朗说，“但也可能是门的钥匙。我们不知道，我们需要有人试试。你去拿它，碰触它，如果它能关闭这扇门，我们就解脱了。如果它能打开更大的门……也许我们能吃到不一样的东西。”
疯狂。
彻底的疯狂。
墨崖明白了，这些意识体在120年的饥饿和虚无侵蚀下，已经丧失了所有理智。它们既希望钥匙能结束它们的痛苦，又渴望钥匙能打开更大的“门”，让它们能“吃到不一样的东西”。
它们矛盾、混乱、危险。
“如果我拒绝呢？”
“你会饿，”轮廓们齐声说，声音在墨崖脑中轰鸣，“不是身体的饿，是存在的饿。你会感觉到自己在消失，在融化，在成为虚无的一部分。那时，你会主动跳进门里，就像我们一样。钥匙持有者，你逃不掉的，这是你的命运。”
墨崖掌心的晶体突然剧烈发烫。
他低头看去，震惊地发现晶体表面出现了裂痕，暗红色的光芒从裂缝中渗出，与他防护服的生命维持系统能量线路产生了共鸣。
生命维持系统的能量，正在被晶体吸收。
“它在吃你，”阿姆斯特朗平静地说，“慢慢地，温柔地。所有钥匙都会吃掉持有者，这是代价。独眼男人没告诉你吗？他肯定知道的，他逃跑的时候，钥匙已经吃了他一半。”
墨崖感到一阵虚弱。
不是身体的，而是更深层的——仿佛自己的存在本质正在被抽取。
“时间不多了，”轮廓们开始围拢，“在你完全被吃掉之前，为我们做出选择吧。拿钥匙，开门或关门。或者……让我们现在就吃掉你。至少，你的记忆能让我们暂时不饿。”
墨崖看着越来越近的黑暗轮廓，又看看那把跳动着、越来越暗淡的钥匙。
他突然明白了独眼男人那句话的真正含义：
“它们没有样子。它们就是‘虚无’本身。而虚无……饿了。”
这个“它们”，不仅指星云里的这些聚合体。
也包括所有钥匙持有者。
包括他自己。
饥饿，是所有人的命运。
除非——
墨崖抬起脉冲手枪，但没有对准轮廓，而是对准了钥匙。
“如果钥匙消失了，会怎样？”
轮廓们突然发出刺耳的尖啸。
“不！你不能！”
“那是我们的希望！”
“我们的食物！”
墨崖扣动扳机。
能量束射向钥匙——
在即将命中的瞬间，钥匙的金色光芒突然暴涨，形成一个护盾，弹开了能量束。
但能量束击中了钥匙下方的金属残骸，引发了一连串的小爆炸。
爆炸的火光在绝对的黑暗中，像一记重锤，击中了所有轮廓。
它们尖叫、扭曲、后退，仿佛光明是它们的毒药。
钥匙的光芒在爆炸中闪烁不定，那个空间破洞也随着光芒的波动而收缩、扩张。
机会。
墨崖启动跃迁背包，向钥匙全力冲刺。
饥饿的黑暗在他身后追赶，无数只手从阴影中伸出，要将他拖入永恒的虚无。
而他掌心的晶体，已经裂开了一半。
里面的暗红光芒，像血，像警告，像倒数计时的钟。
（第七十一章完）
【下章预告：墨崖触碰到钥匙的瞬间，掌心的晶体完全碎裂。两种钥匙的力量在他体内碰撞，是毁灭，还是新生？而星云深处的“门”，在光芒中显露出它的真容——那根本不是门，是某种巨大存在正在睁开的“眼睛”。独眼男人的警告终于完整：“别让它们睁开眼，因为当它们醒来，整个银河都会成为第一顿开胃菜。”】
金多多配资提示：文章来自网络，不代表本站观点。
